Si la Jordan 11 était une expression …

Avant de commencer, il faut savoir une chose. C’est une paire de sneakers qui divise au sein de LaChasuble. La Jordan 11 est à l’origine de moult débats entre nous deux. Si je considère ce modèle comme la GOAT absolue des sneakers, mon « partenaire » ne considère pas cette paire à sa juste valeur. Bref, laissons cet ignorant de côté, aujourd’hui je prends la parole pour vous parler de cette légende du monde de la sneaker.

Si je devais retenir une seule paire, celle qui définit l’identité de Michael Jordan sur les parquets, celle qui est la plus emblématique, c’est bien celle-ci. C’est la paire de basket que tout collectionneur de sneakers se doit d’avoir dans sa collection.

La Jordan 11, paire du retour de Michael

Remettons le contexte, nous sommes en 1995 et Michael Jordan a pris sa retraite de NBA à la suite du décès de son père, et évolue en ligue de Baseball. De son côté, Tinker Hatfield continue de travailler sur les croquis de la prochaine paire de Jordan, la n°11. Comme dans ses habitudes, il voulait que cette paire soit la plus innovante possible, et correspondant le mieux aux attentes du Black Cat.

18 Mars 1995 : I’M BACK ! Coup de tonnerre dans la ligue. Même si la rumeur grandissait quant à un possible retour de Michael Jordan en NBA, il n’y avait rien d’officiel. David Falk, l’agent de MJ, alerte les différents organismes de presses sportives, qu’un fax leur serait envoyé dans la soirée. Pourquoi faire tout un show quand trois petits mots suffisent ? Tout le monde s’attendait à une grande déclaration, pleine d’éloquences avec des dizaines de caméras et de micros dans une salle de conférence. Non, rien de tout ça, les trois petits mots sur un bout de papier entre deux guillemets : « I’m Back » ont suffi pour annoncer le retour de His Airness. Ça devrait être un jour férié bon sang !!!

Sa majesté Michael Jordan sort de sa première retraite sportive et signe le plus grand come-back de l’histoire (après celui du Royal Deluxe de chez Macdonald’s bien entendu).

Trop d’émotions… revenons à la Jordan 11 :
Reprenant les croquis de Tinker Hatfield, Michael demande que l’on rajoute une bande de cuir sur la base de la chaussure, ce qui lui procurera plus de confort et de maintien du pied. Mais que cela pouvait être également une paire que l’on pourrait porter avec un costume. Entre-nous, qui n’a pas rêvé d’aller à un mariage avec une belle paire de Jordan ? Bon d’accord, je ne pense que ce serait du goût de nos dames, mais avouez que ce serait la classe. Tinker était contre cette idée, mais qui va contredire His Airness ? Tinker s’inspire alors de la peinture métallique d’un cabriolet pour ce nouveau modèle.

Faire de la pub pour la Jordan 11 ? Je m’en occupe

Le premier modèle fut créé et donné à MJ, avec comme consigne de les porter uniquement lors des entraînements, comme elles n’étaient pas encore prêtes pour la commercialisation. Bien entendu vous connaissez la suite … Le 7 Mai 1995, nous sommes en demi-finale de conférences Est, Chicago se trouve face aux Orlando Magic du jeune Shaq, Horace Grant et Anfernee Hardaway. Il n’a pas pu s’en empêcher… Michael Jordan avec les n°11 aux pieds ! Cette paire blanche et brillante avec le n°45 sur le talon à créer un véritable ouragan auprès des fans. A savoir qu’à l’époque, les règles vestimentaires des joueurs sur le parquet étaient très strictes, et la Air Jordan 11 n’était pas conforme aux restrictions de la ligue. Une nouvelle fois, on infligeait une amende de 5000$ chaque fois que MJ aurait cette paire aux pieds. S’inspirant du même coup marketing que la Jordan 1, des chaussures interdites par la ligue allaient faire le buzz.

Ce n’est qu’en novembre 1995 que la Air Jordan 11 Concord est commercialisée, avec quelques différences par rapport au modèle original, notamment le n°23 sur la paire et non le 45.

La paire que l’on s’arrache toujours aujourd’hui

Aujourd’hui, on doit la popularité de la Air jordan 11 car elle représente à la fois le retour de Michael Jordan dans la ligue, et à la saison historique 1995-1996 qui a suivi, avec le record de victoire sur une saison régulière : 72-10 (battu par les Golden States Warriors de 2015-2016). Mais aussi grâce au modèle créé spécialement pour le tournage du film Space Jam : « J’ai cru voir un Michael Jordan… Mais oui ! Mais oui ! J’ai vu un Michael Jordan ». C’est grâce à ce modèle que les ventes de la Jordan 11 ont vraiment décollé. Il a fallu un temps d’adaptation pour oser porter cette paire à l’aspect assez original. Mais de mettre sur le même terrain le meilleur joueur de tous les temps et les Looney Tunes, a permis de faire gagner en popularité ce modèle. Comme quoi, les dessins animés ne sont pas destinés qu’aux enfants.

Le 12 Décembre 2020, une réédition de la paire a eu lieu pour fêter les 25 ans de la première sortie de la Jordan 11 dans un coloris « black Silver » ; reprenant tous les codes du modèle original : le jumpman sur le côté, le n°45 sur le talon, la bande en cuir verni noir.

Même si cette paire a une histoire tellement importante pour qu’à elle seule elle donne envie de l’acheter, la Jordan 11 reste quand même assez accessible pour les fans de la paire. Attention quand je dis accessible, il faudra quand même dépenser entre 300 et 400€. On est loin des collab’ récentes comme les Travis Scott, Parra, Off-White etc… où on monte à un prix à 4 chiffres. Mais acquérir une Jordan 11, c’est comme avoir un bout de l’histoire de Michael Jordan, et de la Sneaker en général, aux bouts des pieds et cela n’a pas de prix.